Ann Schotte brengt verslag uit:

Zaterdagmorgen, 06u00 op de parking van CVO IVV Gent. Twee bussen staan met draaiende motoren te wachten op een paar tientallen ondernemende cursisten. Twee bestemmingen: Frankrijk en Engeland.

De cursisten Frans gaan cultuur (maar vooral champagne!) proeven in de streek van Reims en de cursisten Engels steken het kanaal over op zoek naar cultuur, architectuur, geschiedenis, en natuurlijk l... de grote prijs Hans Martens (directeur van CVO IVV de Avondschool). Dit schooljaar geen donkere tunnel, maar the real thing, de ferry van Calais naar Dover. De zon laat zich nog niet zien, maar toch wagen enkelen zich al op het dek, zodat de fikse wind de laatste slaap kan verjagen. De meesten installeren zich echter knus in één van de bars op de ferry, met een kopje dampende koffie en "some English pastry". Ook in de tax-free shops wordt al wat rondgeneusd.

Op weg naar Canterburry, een ritje van een uur door het mooie Engelse landschap, worden de vragenlijsten uitgedeeld: met 30 vragen zullen de cursisten heel Canterburry doorkruisen, op zoek naar informatie over de geschiedenis van Canterburry, de prachtige gebouwen, het Europa-gehalte van de Britten en natuurlijk "the Queen". Als we vertrekken doet de zon een schuchtere poging om door de wolken te breken. We vallen in groepjes uiteen: sommigen trekken er alleen op uit, anderen bundelen de krachten. Tactieken verschillen: we zien groepjes die onmiddellijk de stad in trekken, en anderen die eerst rustig de imposante kathedraal gaan bewonderen. Sommigen klampen in hun beste Engels de bereidwillige locals aan en nog anderen gaan zelf op zoek in alle hoekjes, kantjes en steegjes. Een paar cursisten observeren het allemaal op hun gemak, tevreden op een terrasje met een "British pint".

De weergoden zijn ons gunstig gezind: we hebben onze paraplu geen enkele keer nodig. Iedereen geniet van de gezellige sfeer in Canterburry, van de typische winkeltjes en de "afternoon tea". Alle vooroordelen ten spijt, valt zelfs het eten mee!
Rond half vier verzamelen we alweer aan de bus. Onder een stralend zonnetje rijden we terug naar Dover.

Nu is het heerlijk op het dek: bijna iedereen gaat zalig zonnebaden en genieten van het mooie uitzicht, de zachtjes uit het zicht verdwijnende "white cliffs of Dover".
Te snel meren we aan in Calais. De terugreis begint: was het de felle zon, of hebben sommigen op de boot al aan een aperitiefje genipt? Hoe dan ook, ondanks de wat bizarre muziek die onze chauffeur door de luidsprekers laat weerklinken, zit de sfeer er goed in. Er wordt zelfs gedanst!

En dan is het tijd voor de uitreiking van "de grote prijs". Iedereen heeft goed gepresteerd, maar één groepje heeft een half punt voorsprong en gaat aan de haal met de felbegeerde trofee: een typisch Engels geschenk, hoe kan het ook anders, een stijlvolle theepot, lekkere thee en heerlijk koekjes!

Proficiat, smakelijk en aan alle deelnemers: bedankt! En tot volgend jaar, want dan hopen we er opnieuw voor drie dagen tussenuit te trekken, naar Londen!